mercoledì 28 luglio 2010

Informazioni pratiche: Customs Declaration Form

Come accennavo nel post precedente, in aereo è necessario compilare un ulteriore modulo. Prima erano due anche per i viaggiatori waiver, il custom declaration form e un ulteriore modulo su carta verde.

Da luglio hanno eliminato questo secondo modulo, per cui c'è solo da compilare il custom declaration form.

Fronte:
http://1984usa.com/higherlearning/wp-content/uploads/2009/04/6059bf.jpg

Retro:
http://1984usa.com/higherlearning/wp-content/uploads/2009/04/6059br.jpg

Niente di troppo complesso: dati anagrafici, informazioni sul volo, indirizzo (iniziale) di permanenza negli states e motivo del viaggio. Poi una serie di domande si/no banali e infine, in quanto visitor, c'è un campo in cui mettere il valore di tutto e solo il materiale che portiamo negli states e che rimarrà là.

La parte dietro va compilata solo se rimane qualcosa negli states (per esempio campioni di prodotti o robe così..)

lunedì 26 luglio 2010

Informazioni pratiche: Esta

L'ESTA ( http://en.wikipedia.org/wiki/Electronic_System_for_Travel_Authorization ) è il sistema di autorizzazione elettronica per i viaggi negli Stati Uniti.

Visto che l'Italia fa parte di una serie di paesi che aderiscono al Visa Waiver Program l'unica formalità da fare, per entrare negli stati uniti (dopo aver fatto il passaporto elettronico) è registrarsi attraverso questo sistema.

La compilazione è rapida e indolore, verranno richieste alcune informazioni anagrafiche della persona che deve viaggiare e del suo passaporto: lista delle informazioni richieste

I dati del volo NON sono obbligatori, per cui vale la pena lasciarli in bianco in modo da avere un'autorizzazione per un periodo molto più lungo.

Al termine della procedura bisognerà attendere la conferma e verrà dato un codice da segnarsi. E' bene stampare la pagina o l'email di conferma e portarsela sempre dietro (dovrebbe essere richiesto sia al momento del checkin che al controllo in dogana US)

mercoledì 24 marzo 2010

Ada Lovelace Day

Oggi è l'Ada Lovelace Day.

Una giornata dedicata ad una figura importante nella storia dell'informatica. Infatti è considerata "the world's first computer programmer"..
L'iniziativa è al suo secondo anno, e il punto focale dell'iniziativa è il sito http://findingada.com.

L'obiettivo dell'iniziativa è quello di valorizzare l'apporto dato dalle donne alla tecnologia e alla scienza.. per cui mi pare un buon motivo per scrivere un turbo post mentre, all'una di notte, lavoro su mashape! ;)

sabato 30 gennaio 2010

Prima di partire: abbonamento telefonico

Chiudo la serie "prima di partire" con questo post (nettamente in ritardo, visto che sono partito da quasi una settimana..)

Avendo l'abbonamento business di Vodafone, avevo determinati costi fissi: la tassa di concessione governativa: € 12,9 al mese più 10€ al mese per il telefono e l'assicurazione kasko. Prevedendo di star via parecchi mesi quest'anno, ho deciso di cambiare anche questo.. quindi sono passato da abbonamento business a ricaricabile normale.

Mi sono recato al punto vodafone One +vicino con: carta d'identità, codice fiscale e dichiarazione di attribuzione partita iva (deve essere stato rilasciato da meno di 6 mesi, ma va bene anche l'autocertificazione).
Mi ha dato subito la SIM nuova, ha inviato un fax a vodafone e nel giro di due giorni la vecchia SIM non mi faceva più chiamare per cui l'ho sostituita.

Avendo il contratto da più di due anni il telefono è rimasto a me senza alcuna penale.
Su 190.it ho dovuto rifare la procedura di attivazione dell'account, ma a parte questo non c'è stata nessuna controindicazione per il cambio da abbonamento a ricaricabile

Visto che non ho preso altre misure per tagliare i costi fissi in Italia mentre sono all'estero dichiaro, per ora, conclusa la serie di post "Prima di partire"..

Playing with u10: split a video with ffmpeg

I love my u10.
Today i was trying to split the video of Mashape's event in Bicocca (1h+, for 1.2GB).
I did a try with kino and open movie editor. In particular kino, when opening this file, tried to export it in dv format: i killed it when it had done the 30% of the conversion with a .dv file of more than 3GB..

So i was wandering how i could split this huge file. The answer? My beloved ffmpeg.
So:


shatsar@erakis:/tmp/video$ ffmpeg -i sdv_0032.mp4
[..]
Duration: 01:02:48.09, start: 0.000000, bitrate: 2909 kb/s
Stream #0.0(eng): Video: h264, yuv420p, 720x480 [PAR 32:27 DAR 16:9], 2766 kb/s, 119.84 fps, 59.94 tbr, 90k tbn, 119.88 tbc
Stream #0.1(eng): Audio: aac, 48000 Hz, stereo, s16, 128 kb/s


bitrate 2766 kb/s, fps 119, audio 128kb/s ..impressive (we did this video at the lowest quality of u10)

For example: to take out a video (with a lower bitrate and fps) of 6m and 15s starting from 14m and 39s from the original video i did:


shatsar@erakis:/tmp/video$ ffmpeg -i sdv_0032.mp4 -ss "00:14:39" -t "00:06:15" -b 1800k -r 50 video1.mp4
shatsar@erakis:/tmp/video$ ls -alh video1.mp4
-rw-r--r-- 1 shatsar shatsar 84M 2010-01-29 17:16 video1.mp4


not bad..

lunedì 18 gennaio 2010

Prima di partire: carte di credito

Continuo la serie "Prima di partire" con una panoramica sul discorso carte di credito.
In questi giorni ho fatto un paio di giri in banca/posta per controllare alcuni parametri: il tetto di spesa mensile, il costo delle commissioni sui pagamenti in valuta straniera e il costo sull'anticipo di denaro (prelievo ai bancomat) in valuta straniera.
Cambiare il tetto di spese mensile richiede qualche giorno ed è operativo dal mese successivo, quindi, se strettamente necessaria, è un'operazione da fare per tempo.

La mia carta di credito (visa su conto intesasanpaolo) ha queste commissioni:
operazioni in valuta: tassi di cambio applicati da visa + una commissione massima del 2%
operazioni di anticipo contante: 4% con un minimo di Euro 5,16

Mentre postepay non ha tasso aggiuntivo su operazioni in valuta estera e ha commissioni fisse di 5 euro sulle operazioni di prelievo.

Quindi parto con entrambe: con la carta di credito da usare più come garanzia per certe operazioni (eventuale noleggio auto e robe del genere), mentre, per le operazioni di tutti i giorni, via di postepay!

martedì 12 gennaio 2010

Prima di partire: Assicurazione auto

Inauguro una mini-serie di post dedicati ai preparativi per una trasferta lunga (tipo 3 mesi).
Il primo post è dedicato all'assicurazione dell'auto.

La buona notizia è che si può sospendere.

Funziona così: prima di partire si porta in assicurazione il talloncino (quello esposto sul parabrezza) e la carta verde.
Da quel momento l'assicurazione è in sospensione per un periodo minimo di tre mesi.

Quindi, una volta tornati in Italia basterà andare a riattivare l'assicurazione (ritirando il talloncino e la carta verde) e ricevere questo trattamento: il pagamento verrà fatto slittare del periodo di sospensione (se questo raggiunge almeno i 90 gg).

Per esempio: se annualmente pago l'assicurazione a inizio agosto e la sospendo per un periodo di tre mesi, pagherò il suo rinnovo a inizio novembre.

L'operazione è gratuita.

PS: Per chi fosse interessato, il periodo minimo di sospensione dell'assicurazione della moto è invece 60gg.

sabato 26 dicembre 2009

Skype on debian amd64

Due to my imminent relocation, i was trying to use skype_static-2.1.0.47.tar.bz2 on my laptop (debian amd64 testing), but it used to crash with this message:


Inconsistency detected by ld.so: dl-open.c: 643: _dl_open: Assertion `_dl_debug_initialize (0, args.nsid)->r_state == RT_CONSISTENT' failed!


After a couple of unsuccessful tries, i downloaded the previous version: skype-debian_2.0.0.72-1_i386.deb , installed its dependencies ( i was missing two packages related to qt4)


erakis:~# apt-get install libqt4-core libqt4-gui
[..]
erakis:~# dpkg --force-architecture -i skype-debian_2.0.0.72-1_i386.deb


And now it works!

mercoledì 23 dicembre 2009

Solstizio

Arrivo con un paio di giorni di ritardo, ma stavo leggendo la pagina su wikipedia riguardante il solstizio e sono rimasto colpito dalla differenza delle ore di luce tra Milano e Catania.. non mi aspettavo che la differenza fosse così ampia:

Milano:  45°27'50.98"N  9°11'25.21"E
Catania: 37°31'0"N      15° 4'0"E

La differenza tra le coordinate è equivalente a quasi 50 minuti di luce in più (al mattino)

venerdì 18 dicembre 2009

Vita sociale online

Da qualche tempo mi sono dato al microblogging.
In fondo mi piace, anche se tendo a non abusarne. E stessa cosa per friendfeed e questo blog.
Ho visto sempre questo spazio come un luogo in cui scrivere appunti per me, passando da un argomento all'altro senza un filo logico se non le mie esperienze lavorative o gli smanettamenti notturni.
Ma ora penso sia arrivato per me il momento di fare le cose un po' più seriamente, seguendo in modo più costante la mia presenza online, come informatico, come professionista e come "startupper".

Quindi nella mia todolist ho questi punti:
* nuovo blog puramente tecnico e in inglese (in lavorazione su tumblr)
* seguire un po' più di persone su identi.ca e friendfeed
* decidere cosa fare di questo blog

domenica 13 dicembre 2009

100% Mashaper

Da una ventina di giorni ormai lavoro praticamente solo su Mashape.
A dirla tutta sto ancora finendo dei progetti per altri clienti, ma è davvero poca roba che mi occupa solo qualche ora a settimana.. niente di significativo. Non abbastanza, insomma, per cambiare il fatto che stia lavorando fulltime su Mashape.

Molti magari non ci vedranno nulla di strano o nulla degno di essere citato in un post. Invece per me questa è una grande novità perchè io, in cinque anni di consulenza in partita iva, non ho mai fatto 5 giorni su 5 nella stessa azienda per più di due settimane.

Infatti ho sempre trovato più stimolante seguire più aziende contemporaneamente, oltre ovviamente all'università (che ho finito a fine aprile).
Ma ora non sarà più così. Si sta chiudendo un ciclo? Si, direi di si. E non perchè la vita da consulente mi abbia stancato, ma semplicemente perchè ora ho tra le mani qualcosa di troppo bello per non buttarmici dentro totalmente.. e poi passare l'inverno in California non può essere certo male :)

lunedì 23 novembre 2009

Eclipse Fullscreen plugin

I'm using a plugin really useful: code.google.com/p/eclipse-fullscreen.

Some months ago i've configured gnome to force fullscreen mode to the foreground window pressing alt+f11: with gconf-editor go to /apps/metacity/window_keybindings/ and configure key binging for toggle_fullscreen. That was really necessary for my 10'' netbook (Dell Mini 10v).

But this is a generic solution, for example the fullscreen mode of firefox is far better than using metacity fullscreen (it makes disappear not only the window border, but also the navigation menu, the toolbar and the status bar).
For eclipse is almost the same: metacity fullscreen is really good, but the plugin rocks!

And a useful collateral effect is that in fullscreen mode i do not receive all the notifications from gnome (liferea, updates, rhythmbox..) and i can really get into my "coding flow"..

lunedì 9 novembre 2009

[HOWTO] Trac AccountManagerPlugin

I've just installed AccountManager Trac plugin in one of my trac instances (in this howto i will name it "xyz").


repo:/tmp# svn co http://trac-hacks.org/svn/accountmanagerplugin/0.11 .
repo:/tmp# cd 0.11
repo:/tmp/0.11# python setup.py bdist_egg
repo:/tmp/0.11# cd dist/
repo:/tmp/0.11/dist# mv TracAccountManager-*.egg /path/to/trac/xyz/plugins/


In xyz/conf/trac.ini i have added:


[components]
trac.web.auth.LoginModule = disabled
acct_mgr.web_ui.LoginModule = enabled
acct_mgr.web_ui.RegistrationModule = disabled
acct_mgr.web_ui.emailverificationmodule = disabled
acct_mgr.htfile.HtPasswdStore = enabled

[account-manager]
password_store = HtPasswdStore
password_file = /path/to/trac/xyz/conf/trac.htpasswd


Then i had to edit my apache httpd configuration. On this server i run several trac instances (with the TracEnvParentDir set to /path/to/trac/ ) so my login configuration was:


<Location "/trac/*/login">
    AuthType Basic
    AuthName "Login"
    AuthUserFile /etc/httpd/conf/htpasswd
    Require valid-user
</Location>


Then it became:


<Location ~ /trac/(?!xyz)*/login">
    AuthType Basic
    AuthName "Login"
    AuthUserFile /etc/httpd/conf/htpasswd
    Require valid-user
</Location>


Adding that regex, now i exclude from this directive the path /trac/xyz/login.
Consequently the form login (handled by the AccountManagementPlugin) is only available in xyz instance (with a reserved password file), while the others (including future ones) will use the apache basic authentication.

mercoledì 7 ottobre 2009

GWT on debian 64bit

In mashape we are working on a dashboard in Google Web Toolkit.

GWT is a very interesting project. You can find a lot of useful plugins and an active community. The main problem is that you can't run GWT and its Eclipse plugin in a pure 64bit environment.
And my laptop was a pure 64 bit env. And it was not easy to keep it so "pure" in its 2years of life.

To run GWT on debian 64bit, i had to follow, first of all, these steps:
http://code.google.com/p/google-web-toolkit/issues/detail?id=135#c57
The apt-get install of ia32-sun-java6-bin installed ia32-libs, that contains shared libraries compiled for ia32.
But it's not enough..
i was still getting a fatal error with libgtk2.0-0 (not found).
The final step, not listed in the link above, is this:
apt-get install ia32-libs-gtk

Now it works, with some warning, but nothing dangerous :)

domenica 20 settembre 2009

Appunto personale su nuovo progetto

Vista la semplicità delle API di twitter (con le quali sto interagendo per mashape) e visto che le API di identi.ca sono compatibili, credo che non sarebbe lungo creare un gadget per blogspot che si interfacci con identi.ca.. perchè usare il solo gadget per i feed rss (messo qui nella barra laterale) non dà risultati propriamente soddisfacenti...

ad avere tempo..

lunedì 14 settembre 2009

Il micro-blogging

Ho ceduto al micro-blogging..
Ero partito con l'idea di iscrivermi a Twitter, per migliorare in qualche modo la comunicazione verso l'esterno e tenermi in contatto con un po' di realtà che sto conoscendo in questo periodo, in particolare il "sottobosco" delle startup milanesi.
Alla fine la mia natura nerd mi ha portato su identi.ca, che è basato sul motore di microblogging open source Status.net (ex laconi.ca).

Ho appena iniziato, per ora mi piace come concetto, anche perchè così riempio più facilmente il mio friendfeed ;)

Come mai questa svolta "social"? Beh, oltre al discorso dei contatti con le altre startup, c'è il fatto puramente tecnico che per mashape sto interagendo con un sacco di servizi online che forniscono API, per cui quale modo migliore di capire come usare un servizio se non iscriversi ed utilizzarlo?

Shatsar on identi.ca

venerdì 28 agosto 2009

Comportamento anomalo nella Bash di Debian Testing

Oggi sono rimasto molto perplesso da un problema nella bash. Per fortuna mi ha fatto perdere poco tempo..
Ho la tendenza ad usare diversi shell script per le operazioni ripetitive, quindi stamattina lancio uno script per rigenerare le classi java di Apache Torque attraverso ant, farne un .jar e spostarlo dove mi serve.

E va in errore.

Pensando in un errore di configurazione inizio a dare un'occhiata ai log.. poi mi viene un dubbio e decido di fare girare l'applicazione java, per vedere quali modifiche sono state apportate ultimamente.
Lancio lo script che prepara l'ambiente per l'applicazione java:

shatsar@erakis:~/develop$ sh prepare-deploy.sh
prepare-deploy.sh: 2: pushd: not found
[.. altri errori]
shatsar@erakis:~/develop$ cat prepare-deploy.sh
#!/bin/bash
pushd /tmp
[.. altre operazioni]
shatsar@erakis:~/develop$ pushd /tmp
/tmp ~/develop
shatsar@erakis:/tmp$ cd
shatsar@erakis:~$ cd develop/
shatsar@erakis:~/develop$ chmod +x prepare-deploy.sh
shatsar@erakis:~/develop$ ./prepare-deploy.sh
/tmp ~/develop
[.. funziona tutto]


In definitiva credo sia un problema di inizializzazione della console figlia (creata lanciando sh ), tanto più che anche senza settare il flag x, basta fare


shatsar@erakis:~/develop$ source prepare-deploy.sh


Che esegue il file sh in questione nella shell corrente..
mah


UPDATE:
Il problema (verificatosi su debian testing) era dovuto ad un aggiornamento di settimana scorsa che aveva fatto puntare /bin/sh a /bin/dash invece che a /bin/bash. L'aggiornamento di oggi ripristina il tutto. Problema analizzato grazie all'intervento di Federico (nei commenti)

martedì 21 luglio 2009

Disabilitare il lookup degli host in resolv.conf

Mi è capitato spesso di vedere dei server che rispondono alla richiesta di una connessione dopo alcuni secondi. Questo delay è dovuto alla risoluzione da parte del server del nome dell'host che ha richiesto la connessione. Raramente il pc client ha un nome associato (per esempio in reti interne in dhcp) per cui ci sono volte in cui questo delay fa davvero incazzare..

Normalmente basta associare all'ip corrente del client un nome in /etc/hosts, ma spesso non vale la pena riempire questo file con varie entry in caso di dhcp selvaggio.

Ultimamente avevo affrontato il problema per ssh, impostando a No il flag "UseDns" in /etc/ssh/sshd_config. Questo snelliva le connessioni ssh, lasciando però il delay, per esempio, nelle connessioni postgreSQL.

Quindi ho scoperto che questo si può migliorare agendo sul file resolv.conf.

In /etc/resolv.conf si possono mettere un sacco di impostazioni avanzate (vedere la sezione options del man), in particolare il flag che mi sta facendo risparmiare un sacco di tempo è no-check-names

martedì 14 luglio 2009

Explorer e gli input type="image"

Oggi ho risolto una piccola cazzata che voglio condividere con la moltitudine dei miei lettori:
in caso di

<:input type="image" onclick="form.submit()" />

Firefox e safari faranno un solo submit, explorer 2, uno via javascript e l'altro dovuto all'input.
Avendo lavorato parecchio in Ajax, mi è nota la pericolosità dell'onclick sui bottoni che normalmente fanno il submit.

Infatti in questo caso l'effetto dell'operazione è il medesimo, ma spesso capita di fare questo "trucco": sull'onclick cerco di fare tutto via javascript e ajax. Se per qualche motivo il browser non supporta js, seguirà il corso normale effettuando il submit del form in stile classico "web 1.0", permettendo comunque la fruizione del sito web. Finezza che troppo poche volte vedo implementata.
Ma tornando al discorso, il trucco funziona solo se l'onclick termina con un "return false".. come per l'onsubmit dell'elemento form.. se la validazione js fallisce bisogna forzare un return false, altrimenti il browser pensa di poter andare avanti tranquillamente.. quindi la riga che ho messo sopra è diventata:

<:input type="image" onclick="form.submit();return false;" />

Il fatto è che si trattava di un sito di e-commerce e rappresentava il form in cui si mette il numero che si vuole acquistare di un determinato prodotto.. il risultato è che inserire 1 e cliccare sul tasto su firefox e safari faceva mettere 1 elemento nel carrello, mentre con IE ci finivano 2 prodotti, derivanti dal doppio submit.. io l'avrei lasciato così, d'altra parte se usi Explorer.. :)

martedì 7 luglio 2009

[HOWTO] mvn eclipse:eclipse su progetti j2ee

Torno attivo sul blog dopo un periodo offline (dovuto ad una grandissima mole di lavoro, soprattutto per la startup di cui ormai sono parte integrante) con un brevissimo post con un tip utile per chi vuole usare maven ed eclipse:

normalmente (per progetti Java) la plugin di maven per eclipse funziona splendidamente, anche in presenza di diversi moduli, per i quali crea le dipendenze tra progetti eclipse. Per risolvere il problema della configurazione dei progetti WTP, dopo aver impostato il packaging a war, il modo per far generare correttamente i file di progetto di eclipse è di aggiungere le seguenti righe al pom, nella sezione plugins


<plugin>
  <artifactId>maven-eclipse-plugin</artifactId>
  <version>2.7</version>
  <configuration>
    <wtpversion>2.0</wtpversion>
  </configuration>
</plugin>